거리 사진과 뉴욕시는 뗄래야 뗄 수 없는 관계입니다. 뉴욕 사람들과 그들이 도시에서 사는 방식을 기록하는 것은 도시의 역사를 통틀어 거리 사진가의 계보를 통해 추적할 수 있습니다. 모든 거리 사진가는 브롱크스에서 코니 아일랜드까지 자신이 가장 좋아하는 모퉁이 또는 동네를 말할 수 있습니다. 많은 사진작가들은 사진작가들이 유명해지기 전에 기념했던 상징적인 장소에서 사진을 찍기 위해 도시를 순례합니다. 이 도시는 사진을 찍을 수 있는 가능성이 풍부하고 빛과 보행자의 완벽한 조합이 끝없이 생생한 풍경을 연출합니다.

Melissa O'Shaughnessy의 최신 저서 'Perfect Strangers'는 이 마법을 독창적으로 요약합니다. 이탈리아 르네상스 그림과 마찬가지로 거리의 일상적인 혼돈은 장면의 각 캐릭터에게 무슨 일이 일어나고 있는지 궁금하게 만듭니다. 뉴욕에서 거리 사진가가 된다는 것은 모든 것을 한 번에 관찰하는 것입니다. 때로는 사진을 찍은 후에야 세부 사항을 알아차릴 수 있습니다. 한 해 동안 많은 뉴요커들이 붐비는 거리에서 벗어나 있었지만 Melissa의 낯선 사람들 사진은 우리를 이 순간으로 데려가 사람들이 나란히 걷고 구경할 사람들로 가득 찬 붐비는 인도를 그리워하게 만들 것입니다.

여행 + 레저 O'Shaughnessy와 함께 뉴욕에 대한 그녀의 열정과 거리 사진이 사람들을 있는 그대로 사랑하게 만드는 방법에 대해 이야기했습니다.

T+L: 언제 또는 어떻게 이러한 거리의 순간을 촬영하기 시작했습니까?

Melissa O'Shaughnessy: “남편과 유니언 스퀘어 근처에 아파트를 구입한 직후인 7~8년 전 뉴욕의 거리에서 사진을 찍기 시작했습니다. 처음에는 낯선 사람의 사진을 찍는 것을 너무 부끄러워했지만 사진적으로나 개인적으로 나에게 가장 관심이 가는 사람이 바로 사람들이라는 것을 알고 있었습니다. 이 수줍음을 극복하고 매력적이고 겹겹이 쌓인 개인적인 사진을 만들기 시작하는 데 몇 년이 걸렸습니다. 하지만 정기적으로 카메라를 가져오기 전에도 저는 항상 도시 주변을 길게 산책하는 것을 즐겼습니다. 뉴욕은 결코 지루한 곳이 아닙니다.”

사진을 찍을 때 무엇을 찾으십니까?

“저는 항상 제 자신을 기회에 열어두려고 노력합니다. 나는 무엇을 기대해야 할지 모르기 때문에 가능할 때마다 머리를 맑게 하고 밖으로 나갑니다. 특정한 것을 찾는 것은 결코 나에게 적합하지 않은 것 같습니다. 팬데믹 이전에 맨해튼은 바쁜 오후에 진실이 허구보다 더 낯설다는 사실을 일깨워주는 순간들로 가득 찬 매우 너그러운 곳이 될 수 있었습니다.”

처음에 뉴욕이라는 이 주제에 끌린 이유는 무엇입니까?

“뉴욕은 세계에서 가장 상징적인 도시 중 하나이며 사진의 역사는 부분적으로 뉴욕의 거리와 도로에 기록되었습니다. 이 도시의 다양한 사람과 문화는 이 도시를 지구상에서 가장 시각적으로 매력적인 도시 중 하나로 만들고, 확실히 저에게는 미국에서 가장 흥미로운 도시입니다.”

거리 사진 촬영에 대해 이와 같은 느낌을 주는 다른 장소가 있습니까?

“ 도시와 마을마다 성격이 다르지만 열린 마음과 호기심이 있다면 어디에서나 거리 사진을 찍을 수 있습니다. COVID 제한 이전에는 보통 런던과 아마도 매년 한두 개의 다른 유럽 도시에 갈 수 있었고 수십 년 동안 이탈리아와 사랑에 빠졌습니다. 또한 멀지 않은 미래에 일본과 인도에서 시간을 보낼 수 있는 기회를 갖고 싶습니다. 그러나 대부분의 거리 사진가들은 사진을 찍기에 가장 좋은 장소는 당신이 사는 곳이라고 말할 것입니다. 강력한 작업 본문을 만들려면 일관된 액세스가 필수적입니다. 좋은 거리 사진은 일반적으로 드물고 멀리 떨어져 있기 때문에 집 잔디가 항상 가장 유익한 영역이 될 것입니다.”

무엇이 뉴욕시를 특별한 장소로 만든다고 생각합니까?

“ 많은 이유가 있는데, 그 중 특히 일반적인 사진의 역사, 특히 거리 사진의 역사에서 도시의 역사적 중요성이 있습니다. 그 거리는 Diane Arbus와 Garry Winogrand에서 Joel Meyerowitz와 Helen Levitt에 이르기까지 많은 사진의 거장들이 걸었습니다. 도시의 군중은 저항할 수 없는 에너지를 가지고 있으며 일년 중 특정 시기에 빛은 깜짝 놀랄 수 있습니다. 높이 솟은 건축물과 반사 유리의 배경을 추가하면 맛있는 스튜가 완성됩니다.”

사람들이 '완벽한 타인'에서 무엇을 얻었으면 좋겠나요? 다른 사람들로부터 고립감을 느끼는 이 기간 동안?

“저는 이 책이 뉴욕의 에너지와 거리 생활이 어떤 모습이었는지에 대한 기록이자 팬데믹이 지나갔을 때 다시 어떤 모습이 될 수 있는지를 상기시켜 주기를 바랍니다. 사람들이 다시 모이는 것이 안전하다고 느낄 때 전 세계 도시와 마을에서 활기 넘치는 20대를 보게 될 것이라고 생각합니다. 그리고 내가 사진을 찍을 것이라고 장담할 수 있습니다.”

거리 사진을 찍고 싶은 사람을 위한 최고의 조언은?

“어깨에 작은 카메라를 메고 현관문 밖으로 나가 주변 사람들과 환경을 관찰하기 시작하세요. 나는 운이 좋게도 뉴욕시를 문앞에 두고 있지만 대도시에 접근할 필요는 없습니다. Mark Cohen 또는 William Eggleston의 사진을 살펴보십시오. 둘 다 미국의 작은 마을과 도시에서 놀라운 작품을 제작했습니다. 코로나19 팬데믹으로 인해 요즘 거리 생활은 조용하지만, 이 시간을 역사에 기록하고 그 모습과 느낌을 기록하는 재미있는 사진을 찍는 것은 어디에서나 불가능하지 않습니다.”

구매: Melissa O'Shaughnessy의 'Perfect Strangers', aperture.org